Les spores sont en avance, ne soyez pas en retard.

En moyenne, le débourrement du pommier survient au même moment que l’apparition des premières spores (ascospores) de la tavelure du pommier. Mais cette coïncidence est loin d’être parfaite. Les ascospores sont parfois prêtes à l’éjection 3 semaines avant et jusqu’à 3 semaines après le débourrement selon les années et les localités.

L’accumulation hâtive des spores a pour conséquence que la première pluie suivant le débourrement provoque une éjection plus intense et donc souvent une infection plus grave qu’attendue et dont on ne se méfie pas assez. Historiquement, les “années à tavelure” commencent par des spores précoces.

Mieux vaut prévenir que guérir :

Les traitements fongicides ne sont pas utiles avant l’apparition des premières feuilles (stade débourrement), mais c’est actuellement un bon moment pour finaliser la préparation de votre pulvérisateur. Ne planifiez pas en fonction de « sauter » le premier traitement de l’année, surtout dans les vergers avec un historique de problèmes.

Broyage de la litière et urée en complémentarité :
Le broyage des feuilles de la litière avant le début de la saison permet de détruire une grande partie des spores qui sont à l’origine des infections de tavelure au printemps. En principe, l’application d’urée au sol a le même objectif, mais les résultats sont moins « visibles » puisque la dégradation de la litière prend plusieurs jours. Selon l’équipement disponible, il peut être techniquement plus simple de broyer au centre des rangées et appliquer l’urée sur le rang. Dans les deux cas, l’effort investi pour rejoindre un maximum de feuilles est déterminant.

La recette à pulvériser  :

Pour l’urée, le traitement « classique » est fait avec une solution de 50 kg par hectare dans un volume d’eau suffisant pour dissoudre l’urée. Il est possible de dissoudre 50 kg d’urée dans aussi peu que 75 litres d’eau à 0 °C, mais c’est plus facile avec les volumes usuels (ex. : 250 l/ha). La préparation est donc facile à faire à n’importe quelle température. L’efficacité est proportionnelle à la quantité d’urée appliquée; diminuer la quantité d’urée par hectare diminue l’efficacité de la technique. À 50$/ha, c’est pas cher et la fertilisation est en “prime”.

Pour les traitements au sol, vous pouvez l’appliquer avec votre pulvérisateur conventionnel de deux manières : soit en utilisant seulement les jets du bas ou, mieux, en branchant une simple rampe horizontale (style herbicide) avec des buses qui couvrent toute la largeur de la rangée.

Il est également possible d’utiliser votre pulvérisateur d’herbicide et de le modifier pour couvrir plus large. Cette dernière solution est moins intéressante parce que le réservoir est souvent trop petit. L’objectif est de bien couvrir la zone où l’on trouve les feuilles de litière, souvent le long du rang. L’application d’urée après le déchiquetage donne les meilleurs résultats. Évitez d’appliquer l’urée juste avant une pluie. Comme l’urée est très soluble, elle serait alors rapidement éliminée par ruissellement. Cependant, le temps de contact requis entre l’urée et les feuilles de litière pour maximiser l’efficacité n’a pas été étudié spécifiquement. L’urée appliquée à la volée en granules n’est pas absorbée également par la litière et n’est donc pas aussi efficace.

Urée au débourrement comme source d’azote :

 Comme l’azote appliqué au sol n’est pas immédiatement disponible pour l’arbre, il est préférable d’appliquer l’engrais le plus tôt possible en saison. L’application de 50 kg/ha d’urée au stade débourrement donne 23 unités d’azote assez tôt pour que l’arbre en bénéficie au moment opportun. Les autres formes d’azote appliquées au sol plus tardivement sont assimilées trop tard pour l’arbre et peuvent entrainer différents problèmes. L’azote appliqué au sol sous forme de nitrate n’a aucun effet sur la tavelure.

Les traitements d’urée foliaire peuvent combler une partie des besoins en azote de l’arbre après le stade débourrement et sont partiellement efficaces contre la tavelure. Consultez la fiche sur la fertilisation et la phytoprotection pour les détails.